Burgemeester Annemarie Penn-Te Strake bracht vrijdag een werkbezoek aan COC Limburg in de Maastrichtse Bogaardenstraat. Behalve een algemene oriëntatie van de werkzaamheden van de belangeninstelling voor lhtb’s in Maasticht en regio stond haar visite ook in het teken van de landelijke Paarse Vrijdag. De 11e december werdop 650 scholen door leerlingen én docenten paars gedragen. Jack Kraft, beleidsmedewerker COC Limburg: “Hiermee tonen jongeren en leerkrachten mee aan dat je vindt dat iedereen zichzelf mag zijn, of je nu homo, hetero, lesbo, bi, transgender, cisgender, pan, queer, in dubio, aseksueel of een intersekse persoon bent.” Zijn opsomming van cijfers en andere gegevens toont aan dat Paarse Vrijdag geen feestje is maar een bitter noodzakelijk initiatief.
De burgemeester van Maastricht werd tijdens haar bezoek aan COC Limburg nog eens geconfronteerd met de realiteit dat een andere seksuele geaardheid dan hetero nog steeds tot veel maatschappelijke en individuele problemen leidt. Jack Kraft somt keiharde cijfers op die duidelijk maken dat homoseksualiteit – en dat geldt voor alle leeftijdscategorieën – niet algemeen geaccepteerd is in Nederland. Jack Kraft: “Maar liefst 50 procent van alle scholieren zegt dat het verstandig is om op school niet voor homoseksualiteit uit te komen. Hetzelfde percentage wordt gescoord als het gaat over hoe scholieren denken over praten over homofilie. De helft heeft simpelweg moeite er over te praten!”
De beleidsmedewerker van het COC kan zo nog wel even doorgaan met het geven van onthutsende cijfers die ook nog anno 2015 van toepassing zijn. En dat niet alleen jongeren te maken krijgen met vervelende situaties blijkt uit onderzoeken onder senioren. In zorginstellingen worden lhbt’s opvallend veel gepest. “Dusdanig dat sommige oude homo’s en lesbiennes maar besluiten weer terug de kast in te gaan.”
Jack Kraft en andere medewerkers van het COC informeerde Penn honderduit. Van discriminatie op werkvloer en scholen (zeven op de tien lhbt’s krijgen op een of andere manier te maken met discriminerend geweld) tot kille zelfmoordcijfers. Zelfmoord onder homojongeren ligt vijf maal hoger dan bij hetero’s.
De Paarse Vrijdag is een initiatief van COC’s Gay-Straight Alliance Netwerk en vond vrijdag voor de zesde keer plaats. Verheugend vond Jack Kraft dat dit jaar relatief veel mbo-studenten mee deden aan Paarse Vrijdag. “Belangrijk omdat juist op het mbo de acceptatie van lhbt’s achterblijft”, zegt Kraft. In Limburg deden 26 scholen mee aan Paarse vrijdag waaronder het Bonnefanten College locatie VMBO en locatie Havo/vwo, Porta Mosana college en Bernard Lievegoedschool.
Foto: Bij aankomst in het COC werd burgemeester Annemarie Penn-te Strake begroet door een van de medewerkers van het instituut. Een paars boeket bloemen onderstreepte de Paarse Vrijdag
Bron: www.gezien.nl
