De komende jaren heeft COC Limburg grote ambities. De vereniging gaat uitbreiden met locaties en regiocoördinatoren in Midden- en Noord-Limburg. COC wil met de uitbreiding beter de belangen kunnen behartigen van lhbti’s in en rondom de gemeenten Venlo, Venray, Weert, en Roermond.
De uitbreiding komt 21 jaar na de samenvoeging van meerdere kleine COC’s in Limburg tot één provinciebrede vereniging. In de daarop volgende jaren heeft de centralisatie een grote rol gekend in de groei en professionalisering van COC Limburg. Hierdoor was het mogelijk om projecten op grotere schaal te organiseren.
Voorzitter Jaison Senne Blok geeft aan dat het nu belangrijk is om terug te gaan naar de basis: “Er zijn op dit moment te weinig ontmoetingsplekken in Midden- en Noord-Limburg, zowel in de grotere steden als in de kleine kernen”
“De afgelopen jaren hebben we gezien dat er behoefte is aan ontmoeting. Dat zien we doordat lhbti’s zich eenzamer voelen en vaak niet weten wie er in hun omgeving lhbti is.” – Voorzitter COC Limburg
Met het plan ‘De Regionale Aanpak’ gaat COC Limburg niet alleen op zoek naar meerdere locaties, maar wordt er ook gewerkt met regiocoördinatoren. Deze vrijwilligers hebben meer binding met de regio en kunnen daarom beter inspelen op de behoeften van bezoekers. Het zorgt voor maatwerk en een verdubbeling van bijeenkomsten in de provincie.
Het werken met mensen uit de regio’s is niet nieuw. In de afgelopen jaren zijn er enkele evenementen georganiseerd in andere steden in Limburg. Zo organiseerde COC Limburg in 2019 het ‘Nationaal COC Songfestival’ in Weert en in 2020 de eerste ‘Limburg Pride’ in Roermond. Deze evenementen laten volgens het COC een aantrekkingskracht zien; “mensen willen iets doen voor de gemeenschap, maar willen dat wel graag in de eigen regio doen. Je kunt een vrijwilliger uit Weert moeilijk verplichten om iedere keer op en neer te reizen naar Maastricht, dat moet je niet willen” aldus voorzitter Blok.
De komende periode begint de organisatie met het werven van regiocoördinatoren. Mensen die geïnteresseerd zijn kunnen zich aanmelden via de website van COC Limburg. Samen met de nieuwe regiocoördinatoren zal er dan gekeken worden in welke steden een locatie moet komen.
Afbeelding: COC Limburg, verschillende fases van De Regionale Aanpak
