Hasselt, 13 juli 2025 – Op zondag 13 juli vond in Hasselt de allereerste Limburg Pride plaats, georganiseerd door Limburg Pride vzw. Een historische mijlpaal voor Belgisch Limburg, waar tot nu toe geen pride-evenement werd georganiseerd. Er waren rond de 17.000 bezoekers. COC Limburg (Nederland) was een van de samenwerkingspartners van Limburg Pride vzw en werkte al bijna twee jaar toe naar deze bijzondere dag.
Met een groep van zo’n 25 bezoekers en vrijwilligers was COC Limburg prominent aanwezig. Het COC reed mee in de parade met een vrachtwagen en trailer waarop circa 15 mensen stonden. Deze deelname stond geheel in het teken van grensoverstijgende samenwerking onder het motto “Limburg meets Limburg”. “We juichen ieder initiatief dat de zichtbaarheid van queer personen in Limburg vergroot van harte toe,” zegt een woordvoerder van COC Limburg. “In de euregio is het aanbod aan veilige en zichtbare ontmoetingsplekken nog altijd beperkt, maar gelukkig komt daar stap voor stap verandering in. Dat vandaag in Belgisch Limburg de allereerste pride plaatsvindt, is een hoopvolle en belangrijke stap vooruit.”
Wat deze wagen extra bijzonder maakte, was de aanwezigheid van Limburgers uit drie landen. Naast de Nederlandse delegatie waren er ook twee vertegenwoordigers van Limbunt aanwezig, afkomstig uit het Duitse Limburg an der Lahn. Limbunt organiseert jaarlijks CSD Limburg in Duitsland, waar COC Limburg dit jaar eveneens vertegenwoordigd was. “Het is echt te gek dat zij 2,5 uur hebben gereden vanuit Duitsland om hier in Vlaanderen op een wagen te staan van Nederlandse Limburgers. Dat laat zien hoeveel betrokkenheid er is, en dat grenzen geen belemmering hoeven te zijn.”
De wagen straalde Limburgse sfeer en gastvrijheid uit, onder andere met een bekende quote van Beppie Kraft: “Laot us same geneete van ’t leve, en in vräögde weer edren daag beleve.” DJ Roy verzorgde een mix van Limburgse nummers en queer classics. Ook Madame Gisela – een van de oudste nog actieve dragqueens (of zoals zij zichzelf noemt: travestiet) uit Limburg – was aanwezig op de wagen en kreeg veel bijval van het publiek.
Naast deelname aan de parade had COC Limburg ook een informatiestand op de pride village. Bezoekers konden er knutselen, ontspannen of in gesprek gaan met vrijwilligers over het werk van het COC. “We zien regelmatig mensen uit Lanaken of de Voerstreek die deelnemen aan onze activiteiten. Een trans* persoon uit Veldwezelt zal eerder naar Maastricht gaan dan naar de trans* bijeenkomst in Hasselt, maar dan moet diegene wel weten dat wij bestaan.”
Limburg Pride in België is een onafhankelijk initiatief en niet verbonden aan de Limburg Pride van COC Limburg. De Nederlandse editie werd in 2020 opgericht tijdens de coronapandemie, uit een behoefte aan verbinding en zichtbaarheid. De eerste editie vond plaats in Roermond, gevolgd door Heerlen (2021) en Venlo (2022). Na de editie in Venlo werd het evenement tijdelijk gepauzeerd vanwege het groeiende aantal pride-initiatieven in de regio. Dat was in Belgisch Limburg nog niet het geval, en daarom ondersteunt COC Limburg dit initiatief van harte.
De organisatie kijkt met veel plezier terug op de samenwerking, heeft diens complimenten overgebracht aan Limburg Pride vzw, en aangegeven graag betrokken te blijven bij toekomstige edities.
